Ihminen korkeassa ilmanalassa

Ilmakehässä ylöspäin siirryttäessä keho kokee monenlaisia muutoksia. Nämä muutokset johtuvat hapen määrän vähenemisestä ympäröivässä ilmassa ja edelleen siitä, että veri ei pysty kuljettamaan kudokseen riittävästi happea. Yleisesti tällaiset korkeudesta johtuvat oireet tunnetaan termillä ”vuoristotauti”.

Vuoristotauti käsitteenä kattaa runsaasti erilaisia oireita lievästi epämukavasta olotilasta hengenmenetykseen. Äärimmillään vuoristotauti voi johtaa keuhkoödeemaan, eli keuhkopöhöön ja/tai aivoödeemaan, eli aivopöhöön. Nämä tilat ovat fataaleja ja vaativat välitöntä hoitoa ja alhaisempiin korkeuksiin evakuoimista.

Vuoristotaudin syntymekanismeja ja sille altistumista on tutkittu 1960-luvulta lähtien runsaasti ja aiheesta onkin saatavilla runsaasti kirjallisuutta. Viime vuosina Laskuvarjojääkärikilta lääkärinsä Heikki Karisen johdolla on tehnyt ahkeraa ja uraauurtavaa tutkimustyötä.

”Korkea ilmanala ja näkemisen fysiologia”

Korkean ilmanalan tiedetään aiheuttavan monenlaisia muutoksia silmiin ja näkökykyyn. Silmänpohja on rakenteellisesti yksi ihmiskehon herkimpiä instrumentteja, mutta se on vuoristotautitutkimuksissa jäänyt vähemmälle huomiolle. Muutokset silmänpohjan verenkierrossa ja kudoksessa eivät suoranaisesti liitykään vuoristotautiin, vaan korkean ilmanalan ja siis alhaisemman hapen osapaineen aiheuttamiin voimakkaisiin ja koko kehon kattaviin fysiologisiin muutoksiin. Silmänpohjan muutoksilla ja vaurioilla ei myöskään ole yhteyttä muihin vuoristotautioireisiin.

Suuriin korkeuksiin kiipeämisestä aiheutuvat mahdolliset vauriot voivat olla pysyviä, mikäli silmän fysiologiset muutokset matkan aikana ovat rajuja. Oletettavasti tavallisimpia pysyviä muutoksia ovat silmän sisäisten verenvuotojen aiheuttamat pienet näkökenttäpuutokset. Samuli Mansikan tutkimustyö ”Korkea ilmanala ja näkemisen fysiologia” pyrkii selvittämään pysyvien fysiologisten muutosten tavallisuutta ja syntymekanismia. Aineistoa kerätään sekä kotimaassa ennen ja jälkeen matkoja, että retkikuntien aikana vuorella eri korkeuksissa ja eri vaiheissa matkaa.

Vapaaehtoisia tutkittavia tarvitaan. Ota yhteyttä, mikäli olet lähdössä yli 6000 metriin ja Sinulla on mahdollisuus käyttää puoli päivää aikaa ennen matkaasi ja välittömästi sen jälkeen.

samuli@outdoorconsultants.fi